Histoire et valeurs

Créée en 1963 dans le but d'intervenir sur les décombres suite à des bombardements, la Protection civile vaudoise a vécu au rythme des différentes réformes fédérales pour aboutir actuellement à un corps constitué, organisé sur le principe de la milice régie par l'obligation de servir, et faisant partie intégrante du système coordonné de protection de la population.

Elle est composée des organisations suivantes:

• 1 commandement cantonal
• 10 Organisations régionales de protection civile
• 1 détachement cantonal.

Entre 2020 et 2022, durant la pandémie de Covid-19, la Protection civile vaudoise a largement démontré ses compétences et sa capacité à agir en appuyant, notamment, le système de santé mis à mal par l'ampleur de la catastrophe. C'est l'engagement de tous les records.

Revivez cet engagement au travers de notre livre (aussi en version liseuse):

Quelque soit la situation ou son organisation, la Protection civile vaudoise a été tout au long de son histoire au service de sa population.

Issue de la défense aérienne passive (DAP) fondée en 1934, puis séparée de l'armée dans les années 50 (création des troupes militaires de protection aérienne en 1951 et entrée en vigueur de l'ordonnance relative aux organismes civils de protection et de secours en 1954), la protection civile en Suisse commence formellement en 1959 avec l’adoption par le peuple d'un article constitutionnel permettant la création de bases légales. En 1962, le Parlement approuve la loi sur la protection civile, puis en 1963, la loi sur les constructions de protection civile, deux bases juridiques contraignantes pour toute la Suisse.

On retient dès lors la date du 1^er janvier 1963 comme date de création de la protection civile en Suisse et dans le canton de Vaud.

Jusqu’à la fin de la guerre froide, la construction d’abris et la préparation à un séjour prolongé dans les abris constituent les missions principales de la protection civile.

Depuis les années 1990 et la fin de la guerre froide, la raison d’être de la protection civile s’est adaptée aux changements sociopolitiques de l’époque. Ce n’est plus la protection contre les effets de la guerre qui se trouve au centre du système, mais la protection de la population en cas de catastrophes.

En 1931, une association (Lieux de Genève) est initiée à Paris par le Général Georges Saint-Paul dans le but de créer des zones neutres ou des villes refuges pour les populations civiles vulnérables en cas de conflit. Transférée à Genève en 1937, elle s'internationalise juste avant la seconde guerre mondiale.

Le 12 août 1949, l'Organisation des Nations Unies (ONU) adoptent un protocole additionnel aux Conventions de Genève concernant la protection des personnes civiles en temps de guerre.

L'association internationale des Lieux de Genève devient en 1958 une ONG: l'Organisation Internationale de la Protection civile (OIPC). Le 1er mars 1972, l'OIPC se voit attribuer le statut d'organisation intergouvernementale par l'ONU.

Le 1^er mars célèbre dès lors la Journée mondiale de la protection civile.

En juin 1977, l'actuel signe distinctif international de la protection civile (triangle bleu sur fond orange) est défini à l'article 66, paragraphe 4 du protocole additionnel de 1949.

Des unités de protection civile sont actives dans le monde entier. Réunies sous une même bannière (triangle bleu sur fond orange), on leur attribue différentes missions toujours tournées vers la protection de la population et organisées selon les besoins et les possibilités de chaque Etat. D'autres termes comme "sécurité civile" ou "défense civile" désignent parfois la protection civile mais peuvent aussi être employés pour d'autres organisations avec des missions bien particulières.

L'Organisation internationale de protection civile (OIPC) compte une soixantaine de pays membres ainsi qu'un vingtaine de pays au statut d'observateur, dont la Suisse.